“手持科學的武器與病魔展開生死較量，是一名感染內科醫生責無旁貸的使命。”北京協和醫院感染內科主任李太生在援鄂工作札記中這樣寫道。
作為一名“抗疫”老兵，李太生跟傳染病打了38年交道。2003年，李太生作為專家奮戰在抗擊非典一線。2020年，他又作為北京協和醫院第二批援鄂醫療隊隊長在武漢鏖戰81天。“抗擊新冠肺炎疫情，我是有底氣的，因為當年我參加過抗擊非典戰斗，積累了不少經驗。”他說。
2003年3月17日，北京協和醫院第一例非典病人，就是李太生診斷的。為了準確診斷非典病人，北京協和醫院當時組建了“非典篩查診斷專家組”。若有疑似病人，必須經3位以上專家會診。在決定“是留還是放”時，要討論很長時間，精神壓力常人難以想象。當時專家組成員之一的王仲，無論如何也忘不了時任感染內科副主任李太生失聲痛哭的場景。“有一天晚上，李太生從醫院回來和我說，醫院要是有人被感染了，就是我們的責任。我們現在被當作專家，就要對全院負責。不是需要盡力，而是要拼盡全力！”王仲說。
“新冠肺炎肺炎確診有核酸檢測，當年非典沒有檢測試劑，只能臨床診斷。”李太生說。與正常人相比，急性期非典病人的T淋巴細胞數量顯著減少，這一變化甚至早于胸片所提示的明顯影像學改變。據此，李太生提出通過T細胞亞群的改變來早期診斷非典，這是一種新型診斷手段。
有了李太生對非典發病機理的準確把握，專家組編寫了北京協和醫院非典診療指南，治療的核心就是使用激素。“協和使用激素的原則是：早期、短程、小量。如無激素使用禁忌癥，確診病人每天用甲強龍40毫克，時間不超過一個星期，防止病情加重。”李太生說。讓他頗為欣慰的是，協和收治的全部非典病人中，沒有一例發生股骨頭壞死。
從抗擊非典到抗擊新冠肺炎疫情，李太生頗有感慨：“我是國家培養的大學生，國家需要我時，我絕不能躲在后方。不辱使命、不負重托！”