2023年全國兩會期間，在參加江蘇代表團審議時，習近平總書記問起太湖治理情況：“太湖好一點了嗎？”“沒有藍藻了吧？”
藍藻的生長與水質互為因果：水質越惡化，藍藻越瘋長；藍藻愈泛濫，水質愈惡化。過去，太湖岸邊分布著大大小小的船菜餐館，小化工廠、印染企業的廢水也直排入湖，導致水體富營養化，藍藻層層堆疊，厚的地方居然放塊磚頭也沉不下去。歷經10余年常抓長治，今日太湖重現萬頃碧波，水質藻情達到2007年以來最佳水平，湖心區水質達Ⅲ類。
“我一直要求，在生態上一定要把握住。歌里唱‘太湖美’，多美啊！但一想起藍藻，就起膩了。工業和生活排放一度對太湖污染很大，治理花了很大力氣。”在江蘇代表團審議現場，習近平語重心長地說，“我們講綠水青山就是金山銀山，生態搞不好就不是‘金山銀山’，反而成了虧錢買賣。”
2023年3月5日，習近平參加他所在的十四屆全國人大一次會議江蘇代表團審議。新華社記者 李學仁 攝
不只是江蘇。習近平在全國兩會下團組時，常掛念著各地生態環境保護情況。在貴州代表團，他詢問“石漠化治理怎么樣”“旅游產業發展得如何？”；在廣東代表團，他關心“珠三角現在PM2.5是多少？”“東江的水質怎么樣？”；在青海代表團，他了解推進中國三江源國家公園體制試點情況……問答之間，既為地方生態文明建設指明方向，也不斷深入闡述綠水青山和金山銀山的內在聯結。
怎么看經濟發展和生態保護之間的關系？2019年3月5日，全國兩會期間，習近平來到內蒙古代表團參加審議，他以科學的辯證法給出答案：“表面上看，保護生態環境和發展經濟存在一定的矛盾，但從根本上講，兩者是有機統一、相輔相成的。”“不能因為經濟發展遇到一點困難，就開始動鋪攤子上項目、以犧牲環境換取經濟增長的念頭，甚至想方設法突破生態保護紅線。”
綠水青山和金山銀山并非對立，關鍵在人，關鍵在思路。從“用綠水青山去換金山銀山”到“既要金山銀山，但是也要保住綠水青山”，再到“綠水青山可以源源不斷地帶來金山銀山，綠水青山本身就是金山銀山”，習近平指出，這三個階段“是經濟增長方式轉變的過程，是發展觀念不斷進步的過程，也是人和自然關系不斷調整、趨向和諧的過程”。
內蒙古大興安嶺林之秋（圖源：新華網）
現實中，綠水青山帶來金山銀山的故事越來越多。2021年全國兩會，同樣在內蒙古代表團，一位在大興安嶺當了幾十年林業工人的代表，講述了自己從砍樹到護林、從拿鋸斧到扛鍬鎬的親身經歷。他告訴總書記：“經常有狍子、棕熊‘光顧’林場和管護站。據測算，2018年我們這里的森林與濕地生態系統服務功能總價值6159.74億元，綠水青山就是金山銀山有了一本明白賬。”
人不負青山，青山定不負人。習近平感慨地說：“你提到的這個生態總價值，就是綠色GDP的概念，說明生態本身就是價值。這里面不僅有林木本身的價值，還有綠肺效應，更能帶來旅游、林下經濟等。‘綠水青山就是金山銀山’，這實際上是增值的。”